Mikael Granlund  |  |
Brother: Markus Granlund |  |
Näytetään tekstit, joissa on tunniste Tuleva tähti. Näytä kaikki tekstit
Näytetään tekstit, joissa on tunniste Tuleva tähti. Näytä kaikki tekstit
keskiviikko 9. joulukuuta 2009
MIKAEL GRANLUND"THE FINNISH NEXT SUPERSTAR
MIKAEL GRANLUND"THE FINNISH NEXT SUPERSTAR
voiton voittolaukauskilpailuun edenneessä ottelussa Hifkta vastaan Helsingin jäähallissa 06.10.2009.
Kuvassa Hifkn Mikael Granlund joutuu hämmästelemään Riksmanin huippuvenytystä ensimmäisessä voittomaalilaukauksessaan kotijoukkueen paidassa.
MIKAEL GRANLUND"THE FINNISH NEXT SUPERSTAR
Liigan uusin tuikkiva tähti
"Mikke", vastaa nuori mies reippaasti puhelimeensa.
"Totta kai on aikaa", hän jatkaa.
Linjoilla on SM-liigan merkityin pelaaja Mikael Granlund, joka 17-vuotiaana on jotain, mitä suomalainen liigakiekkoilu ei ole kokenut sitten Saku Koivun.
Ulkopuolelta tuleva kohu ei HIFK-hyökkääjää horjuta. Paineet ovat hänelle käsitteenä vieraita. Hän keskittyy vain olennaiseen; harjoitteluun, pelaamiseen ja kehittymiseen.
"Itse asiassa media on tehnyt minusta kohupelaajan, mutta minua eivät kirjoitukset oikeastaan kiinnosta - ovat ne sitten hyvää tai pahaa. Minä pyrin vain kehittymään pelaajana, enkä ota mistään muusta mitään paineita", Granlund alleviivaa.
Granlund ei haihattele, ei liioin tuulentupia rakentele.
"Harjoittelen hyvin ja laadukkaasti, haluan vakiinnuttaa paikan liigajoukkueessa ja pelata hyvällä tasolla. Ehkä alle 18-vuotiaiden MM-kisat välkkyvät mielessä. Ei uraa kannata pitemmällä tähtäimellä ajatella. Sitä, missä olen vuoden tai viiden vuoden päässä", hän varmentaa.
Jalonen jarruttelee
HIFK:n päävalmentaja Kari Jalonen ei median tavoin halua heitellä superlatiiveja, mutta myöntää Granlundin poikkeuksellisen lahjakkuuden.
"Pelasin itse TPS:ssä Sakun kanssa samassa ketjussa ja valmensin myöhemmin Mikkoa, ja niiden kokemusten perusteella heittäisin pikkuisen jarruja. Mutta kyllä hän on lahjakas nuori poika, joka ottaa nyt ensi askelia miesten sarjassa."
Jalonen korostaakin SM-liigan tasoa.
"Tämä on kova ammattilaisten sarja, jossa kenellekään ei anneta armoa", Jalonen varmentaa 11 Suomen mestaruuden tuomalla arvovallalla.
Jalosen ajatuksissa Granlundin arvomaailma on kohdallaan.
"Se on jopa yllättänyt minut, kuinka kypsästi hän suhtautuu työntekoon ja harjoitteluun. Ehkäpä se on niin, että superlahjakkuudet ymmärtävät muita paremmin laadukkaan harjoittelun merkityksen ja ovat kypsempiä kohtaamaa arjen. Kun harjoitellaan kovaa, niin harjoitellaan kovaa. Kun on raskasta, niin tiedostaa, että on raskasta."
Laitahyökkääjänä
Juniorisarjoissa Laser HT:ssa ja Kärpissä Granlund taiteili pelin ytimessä keskushyökkääjänä, mutta HIFK:ssa hän aloittaa liigakauden laitahyökkääjänä Petteri Wirtasen rinnalla. Toisessa laidassa ovat vuorotelleet Jerry Ahtola ja Arttu Luttinen.
"Oppiipahan pelaamaan hyökkäyksiä vähän eri tavalla, mutta lähtökohtaisesti pitkällä tähtäimellä miellän itseni keskushyökkääjäksi", Granlund näkee.
Tukea tulee myös päävalmentajan suusta.
"Laidassa hänet on helpompi ajaa systeemeihin sisään, ja laidassa pelaaminen on hyvää oppia NHL:ään, missä arvostetaan monipuolista hyökkäysosaamista. SM-liigassa sentterin rooli on vaativa, koska keskushyökkääjä ei vain hyökkää vaan tasapainottaa myös puolustusta", Jalonen analysoi.
Pelatuissa harjoitusotteluissa Granlund oli joukkueensa kolmanneksi tehokkain pistemies tehoilla 0+6=6. Viidessä ottelussa ei syntynyt yhtään maalia...
"Ei niitä maaleja nappia painamalla synny. Tärkeintä on se, että hän pysyy pelissä mukana viidellä viittä vastaan, ja kyllä hänen tehopisteissään näkyy syöttelytaito", Jalonen taustoittaa.
Jo keväällä kohisi
Granlundin siirtyminen Kärpistä kesken viime kauden ei tapahtunut ilman kohua, suuria otsikoita ja vääntöä kabineteissa. Sopimusteknisten epäselvyyksien todelliset ja kattavat syyt eivät ehkä koskaan aukea julkisuuteen, eikä nuorukainen itsekään halua penkoa menneitä.
Jos sähläyksiä sopimusteknisissä asioissa ei olisi syntynyt, pelaisitko niistä huolimatta HIFK:ssa vai olisitko jäänyt Kärppiin?
"Äh, en jaksaisi puhua niistä asioista mitään, koska nyt keskityn täysillä elämään täällä tässä ja nyt", Granlund painottaa.
Elämänmuutos on ollut iso, mutta Oulunsalon omakotitaloalueella käytännössä koko elämänsä asunut nuorukainen ei säiky pääkaupunkiseudun ihmisvilinässä.
"Meillä on täällä kaikki hyvin. Vanhemmilla on työpaikat ja pikkuveli Markus on nyt HIFK:n B:ssä ja vähän A-junioreissakin", Granlund kertoo.
Tavoitteena on myös valkolakki Mäkelänrinteen urheilulukiosta, mutta tämän lukuvuoden aikana häntä ei ole koulunpenkillä vielä näkynyt.
"Treenit ovat aina kouluaikana. Pyrin lukemaan kotona ja käyn sitten tenttimässä."
Maaginen numero 64
Kun kiekko putoaa torstaina Jokerien kotiareenalla jäähän, Mikael Granlund istuu HIFK:n vaihtoaitiossa selässään numero 64.
Miksi 64?
"Se numero oli minulla Laser HT:ssa pikkujunnuista saakka, eikä sitä numeroa ei ole kenelläkään toisella."
Numerovalinta kertoo paitsi yksilöllisestä ajattelutavasta mutta myös siitä, mistä superlahjakkuus on kotoisin.
Hän tunnustaa juurensa, eikä unohda niitä. Ei edes NHL:ssä eräänä päivänä.
MIKAEL GRANLUND"THE FINNISH NEXT SUPERSTAR
Granlundin sopimuksessa niukat korvaukset
01.07.2009 20:58
 |
Oulun Kärpät sopimusasioista käräjille haastanut Mikael Granlund olisi tullut oululaisseuralle edulliseksi pelaajaksi.
Granlundin ja hänen huoltajansa vuonna 2007 allekirjoittamassa sopimuksessa ei määritelty erikseen pelaajan palkkioita, mutta Kärpät sitoutui vastaamaan Granlundin pelaamisen kuluista.
- Seura huolehtii pelaajan varusteista sopimusaikana: 6 kpl komposiittimailoja/kausi, luistimet/kausi sekä muut perusvarusteet tarpeen mukaan, vuoden 2007 sopimuksessa kirjoitettiin.
Kärpät huolehti myös pelaajan kuukausi- ja kausimaksuista.
Granlund oli sopimusta allekirjoittaessaan 16-vuotias. Nelivuotisen sopimukauden päättyessä 2011 pelaaja olisi ollut 19-vuotias ja - ilman sopimuksen tarkistamista - 24 komposiittimailaa rikkaampiMIKAEL GRANLUND"THE FINNISH NEXT SUPERSTAR
Kärpät vie Granlundin sopimusrikon tutkittavaksi
09.03.2009 20:44
 |
Oulun Kärppien seurajohto on suuresti pettynyt ja ihmeissään käänteestä, joka Suomen suurimpiin kiekkolupauksiin kuuluvan Mikael Granlundin tapauksessa tuli ilmi tänään maanantaina.
HIFK julkisti maanantaina tehneensä kaksivuotisen pelaajasopimuksen 17-vuotiaan Granlundin kanssa. Kärppien leirissä sopimusta ei hyväksytä, koska Granlundilla on voimassa oleva määräaikainen pelaajasopimus oululaisseuran kanssa.
Kärpät ilmoittaa tiedotteessaan tehneensä vuonna 2007 neljä kautta kattavan sopimuksen Granlundin kanssa. Kärppien mukaan sopimuksen ehtoja on noudatettu, ja sopimusta on myös pyritty tarkistamaan pelaajan nopean kehityksen mukaisesti.
Yritykset ovat kuitenkin jääneet yksipuolisiksi, sillä Granlundin asioita hoitava pelaaja-agentti Ilkka Larva on tyrmännyt useaan otteeseen oululaisseuran tarjoukset.
- Olemme olleet valmiita parantamaan sopimuksen taloudellisia ehtoja, koska pelaajan kehitys on ollut vielä odotuksiakin nopeampaa. Vastapuoli ei ole kuitenkaan suostunut kunnolla edes keskustelemaan asiasta, eikä heiltä ole tullut myöskään minkäänlaisia vastaehdotuksia, Kärppien urheilutoimenjohtaja Ari Hilli kertoo MTV3:lle.
- Viimeistään menneenä viikonloppuna selvisi, ettei meillä ole minkäänlaisia mahdollisuuksia saada Granlundia jäämään Ouluun. Ja kyllä tämä on äärimmäisen erikoinen juttu, että sitten HIFK ilmoittaa tehneensä sopimuksen pelaajan kanssa, vaikka meillä on edelleen voimassaoleva sopimus hänen kanssaan, Hilli puhisee.
Agentti estänyt neuvottelut Granlundin kanssa
Hillin mukaan nuoren pelaajan itsensä kanssa ei päästy keskustelemaan lainkaan sopimukseen liittyvistä asioista.
- Olisimme halunneet keskustella Miken kanssa ja päävalmentaja Matti Alatalolla oli halu jutella ennen kaikkea pelaamisesta, mutta vastapuoli ei antanut tähän mahdollisuutta. Meillä ei siis varsinaisesti ole tietoa pelaajan omasta halusta, vaan ainoastaan se, mitä agentti ja pelaajan isä ovat meille ilmoittaneet.
Granlund itse toteaa Urheilulehdelle päätöksen olleen hänen omansa, vaikka ympärillä sopan keittäjiä on riittänyt yllin kyllin.
- Tämä oli täysin omaehtoinen ratkaisu. Onhan se selvää, ettei muut voi puolestani päättää asioistani. Päätöksen tein eilen, Granlund toteaa Urheilulehden verkkosivuilla.
Sanomalehti Kalevalle Granlund kertoi luottamuspulan johtaneen siihen, että hän halusi miettiä muita vaihtoehtoja ja päätyi lopulta HIFK:hon.
- Kyllä luottamuspula on nyt molemminpuolista. Olisi eri asia, jos pelaajalla olisi sopimus päättymässä ja sitten ei hyväksyttäisi uutta sopimustarjousta. Mutta tässä tapauksessa meillä on sopimus olemassa myös tuleville vuosille, Hilli ihmettelee MTV3:lle.
- Kyllä tämä erikoiselta tuntuu. Eihän esimerkiksi HPK:n Jussi Makkonen voisi ilmoittaa huippukauden jälkeen, ettei hänen sopimuksensa ole enää voimassa, jos ei palkkaan tule 100 000 euron korotusta.
Imagollinen tappio Kärpille
Kärpät on tunnettu pohjoissuomalaisena seurana, jonka menestyksen pohjat on luotu omista pelaajista. Niinpä lähikunnan suurlupauksen menettäminen pääkaupunkiseudulle on seuralle suuri imagollinen tappio, etenkin, kun Granlund ehti pelata Kärppien edustusjoukkueessa ainoastaan kaksi ottelua.
- Onhan tämä meille kova paikka, Hilli myöntää.
- Suunnitelmissa oli tarjota Granlundille nuoresta iästä huolimatta isoa roolia ja siihen oli rakennettu koulukuviot ja muut asiat mukaan. Alatalon Matti on valmentajana tunnettu hyvänä nuorten pelaajien kehittäjänä, joka uskaltaa antaa vastuuta. Todella mielellään olisimme Granlundin pitäneet Oulussa.
Oulun Kärpät Oy aikoo selvittää laajasti sopimusrikkomuksen seuraukset ainakin jääkiekon SM-Liiga Oy:llä, Suomen Jääkiekkoliitolla ja Pelaajayhdistyksellä.
- Kyllä tämä varmasti on erikoinen ja valitettava ennakkotapaus nuorten pelaajien kohdalla. Aiomme tutkia asian niin tarkkaan kuin se on mahdollista, Hilli sanoo.
tiistai 8. joulukuuta 2009
MIKAEL GRANLUND"THE FINNISH NEXT STAR"
Mikael Granlund
| Mikael Granlund | |
|---|---|
 | |
| Pelipaikka | hyökkääjä |
| Pelinumero | 64 |
| Maila | vasen |
| Lempinimi | Mikke,[1] MG |
| Pituus | 178 cm |
| Paino | 80 kg |
| SM-liiga-seura | HIFK |
| Aik. seurat | Kärpät (SML) |
| Kansalaisuus |  Suomi |
| Syntymäaika | 26. helmikuuta 1992 , Oulu |
| KHL-varaus | 41. varaus, 2009 Dynamo Minsk |
| Pääsarjaura | 2008– |
Mikael Granlund (s. 26. helmikuuta 1992Oulu,[2] Suomi) on suomalainen jääkiekkoilija, pelipaikaltaan keskushyökkääjä. Granlund siirtyi kaudeksi 2009–2010 HIFK:iin suuren sopimuskiistan jälkeen.[3][4]
Granlundia pidetään yleisesti Suomen nykyjääkiekon lahjakkaimpana lupauksena.
Granlund pitää itseään lähtökohtaisesti keskushyökkääjänä, vaikkakin aloitti kauden 2009–2010 laitahyökkääjänä.
Sisällysluettelo |
Ura
Junioriura
Granlund alkoi pelata jääkiekkoa viisivuotiaana Kempeleen Kiekkoketuissa. Joukkueen nimi vaihtui Laser HT:hen, kun Granlund oli 10-vuotias. Siellä hän pelasi vuoteen 2006 asti, kunnes siirtyi Oulun Kärppiin.[7] Hän pelasi kaudella 2007–2008 Kärppien B-nuorissa, mutta vahvisti myös C-junioreita, joissa voitti C-nuorten Suomen mestaruuden. Granlund nostettiin C-nuorista kaudeksi 2008–2009 Kärppien A-nuoriin, joissa hän keräsi 35 ottelussa 57 tehopistettä.[8]
Granlund teki Kärppien A-junioreissa tehopisteet 21+36=57 kaudella 2008–2009 ja jakoi koko A-nuorten SM-liigan pistepörssin kolmannen sijan Lukon Olli Palolan kanssa.[9] Hänet valittiin A-nuorten SM-liigan tähdistökentälliseen sekä kauden tulokkaaksi.[10] Samalla kaudella hän pelasi alle 20-vuotiaiden Suomen joukkueessa Mestis-joukkueita vastaan kuudessa ottelussa, joissa hän saavutti seitsemän tehopistettä.[11]
Kärpät, sopimuskiista ja siirto HIFK:hon
Granlund debytoi Kärppien SM-liiga-joukkueessa 26. helmikuuta 2009, jolloin oli hänen 17-vuotissyntymäpäivänsä. Debyytissään hänet merkittiin kokoonpanoihin ykkösketjun keskushyökkääjäksi Jonas Anderssonin ja Vesa Viitakosken keskelle Espoo Bluesia[12] mutta Jari Viuhkolan johtama kakkosketju aloitti pelin. Ottelussa tuli rangaistuslaukauskisa, jossa Kärppien valmentaja Matti Alatalo antoi Granlundille mahdollisuuden, mutta hän ei kuitenkaan onnistunut. Granlundilla oli ottelussa muitakin tekopaikkoja.[13] vastaan,
Maaliskuun 2009 alussa Granlundin sopimuksesta syntyi riita, ja nuorukainen vedettiin 3. maaliskuuta pois Kärppien kokoonpanosta vain hetki ennen HPK-ottelun alkua.[14][15]Jääkiekkoliitolle, koska seuralla oli vielä voimassa oleva nelivuotinen sopimus vuodelta 2007.[16] Granlundia edustavan pelaaja-agentin Ilkka Larvan mukaan Kärpät olisi peukaloinut Granlundin allekirjoittamaa SM-liigapeleihin vaadittavaa pelaajasopimusta jälkikäteen. Kärpät valitti Granlundin siirrosta SM-liigalle ja
Tästä huolimatta Granlund siirtyi kaudeksi 2009–2010 Helsingin IFK:hon kaksivuotisella sopimuksella.[17][3][18] Hänellä oli vaihtoehtoina kolme pääkaupunkiseudun joukkuetta: Blues, HIFK tai Jokerit.[19] Granlund kommentoi siirtymisestään HIFK:in joukkueen kotisivuilla seuraavaa:
»Kun selvisi, että en voi jatkaa vanhassa seurassani [Kärpissä], valitsin HIFK:n useista eri vaihtoehdoista. HIFK:ta haastavampaa paikkaa pelata ei Suomesta löydy – siksi se kiehtoi.[18]»
Granlund haastoi Oulun Kärpät oikeuteen 1. heinäkuuta 2009, sillä hänen mielestään hänen Kärppien kanssa tekemänsä pelaajasopimus ei täytä työsopimuksen tunnusmerkkejä, vaan hän on ns. "vapaa pelaaja" ja siksi oikeutettu tekemään sopimuksen HIFK:n kanssa.[20]Valkovenäläinen Dynamo Minsk varasi Granlundin KHL:n ensimmäisen varaustilaisuuden toisella kierroksella vuorolla 41 .[21]
Lopulta 25. elokuuta Kärpät ja HIFK sopivat kiistan. Samalla kun seurat pääsivät yksimielisyyteen pelaajasiirrosta, Granlund peruutti Oulun käräjäoikeuteen jättämänsä kanteen. Sopimuksen sisältö on salainen, ja molemmat seurat ilmaisivat tyytyväisyytensä sopimukseen.[4] Iltalehden kolumnisti Joonas Partasen mukaan tapauksen ratkaiseminen oli seuroille, mutta etenkin Granlundille, suuri helpotus. Mikäli oikeus olisi todennut Granlundin sopimuksen Kärppien kanssa sitovaksi, olisi motivaation puutteen vuoksi Granlundin ura ollut vaarassa. Partasen mukaan kiistan ratkaiseminen oli ”suomalaisen jääkiekkoilun voitto”.[23]
Granlund pelasi ensimmäisen ottelunsa HIFK:in paidassa 10. syyskuuta kauden 2009–2010 avausottelussa Jokereita vastaan. Hän pelasi ottelussa kakkoskentässä Arttu Luttisen ja Petteri Wirtasen laidalla. Hän saavutti ottelussa ensimmäisen liigapisteensä syöttämällä Luttisen tekemän ylivoimamaalin HIFK:in 4–1-tappioon päättyneessä ottelussa. Granlundille annettiin myös paljon vastuuta, sillä hän pelasi joukkueen ylivoimakentällisessä.[22] Ensimmäisen maalinsa hän teki viiden päivän päästä 15. syyskuuta, kotiottelussa SaiPaa vastaan.[24] HIFK:n valmentaja Kari Jalonen sanoi Granlundin kehittyvän päivä päivältä ja hänen nousevan suurempiin saappaisiin.[25]
Maajoukkue
| Mitalit | |||
|---|---|---|---|
| Maa: Suomi | |||
| Miesten jääkiekko | |||
| Alle 18-v. MM-kilpailut | |||
 Pronssia | Yhdysvallat 2009 | jääkiekko | |
Granlund valittiin edustamaan Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkuetta vuoden 2009 MM-kisoihin, jotka järjestettiin Ottawassa 26. joulukuuta 2008 – 7. maaliskuuta 2009.[26][27] Granlund oli kisojen ainoa vuonna 1992 syntynyt pelaaja ja kaikkien aikojen toiseksi nuorin Suomea edustanut pelaaja. Granlund teki kisoissa tehopisteet 2+1.
Granlund edusti Suomea vuoden 2009 alle 18-vuotiaiden viiden maan turnauksessa, jossa hän teki yhdessä ketjunsa Toni Rajala–Mikael Granlund–Teemu Pulkkinen lähes kaikki joukkueensa pisteistä.[28] Granlund pelasi vuonna 2008 Suomen alle 18-vuotiaiden joukkueessa Lake Placidin neljän maan turnauksessa. Suomi eteni kilpailussa loppuotteluun, mutta hävisi Yhdysvalloille 3–2. Granlund voitti turnauksen pistepörssin tehopistein 4+5=9.[29][30]
Granlund valittiin edustamaan Suomea vuoden 2009 alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuihin.[31] Suomen ketjun Rajala–Granlund–Pulkkinen kaikki pelaajat sijoittuivat pistepörssin kärkisijoille. He keräsivät yhteensä 45 tehopistettä, joista Granlund teki 13.[32][33] Suomi voitti kilpailussa pronssia voitettuaan Kanadan voittomaalikilpailun jälkeen 5–4. Granlund valittiin tuon ottelun parhaaksi pelaajaksi Hän oli turnauksen syöttöpörssin voittaja..[34]
Granlundista sanottua ja pelityyli
Vuonna 1992 syntynyttä Granlundia pidetään yhtenä maailman lahjakkaimmista kiekkoilijoista ikäluokassaan.[35] Hänet äänestettiinkin The Hockey News -lehdessä oman ikäluokkansa (1992 syntyneet) kuudenneksi parhaaksi pelaajaksi.[36] Urheilulehti pitää Granlundia seuraavana suomalaisena supertähtenä, ja rinnastaa hänet Saku Koivuun. Lehden mukaan Granlund on varmasti kymmenen ensimmäisen varauksen joukossa NHL:n varaustilaisuudessa.[2] Myös pelaajatarkkailija Göran Stubb on verranut Granlundia Saku Koivuun.[37]
Granlundin vahvuuksina on pidetty kiekollista peliä, ylivoimaa ja pelisilmää. Hänen heikkouksinaan on pidetty kovuutta ja luistelua.[38] Granlund edusti Suomea alle 20-vuotiaiden kisoissa 16-vuotiaana – suomalaisista ainoastaan Reijo Ruotsalainen on päässyt edustusjoukkueeseen yhtä nuorena.[8][39]
[muokkaa] Muu elämä
Granlund kasvoi Oulunsalossa ja pelasi jalkapalloa Oulunsalon Pallossa 13-vuotiaaksi asti. Hän voitti seurassa 11-vuotiaana Pohjois-Suomen mestaruuden. Hänet valittiin silloin tähdistökentälliseen. Hän aloitti opiskelun Oulussa Kastellin urheilulukiossa syksyllä 2008.[30]
Granlundin vuotta nuorempi pikkuveli Markus Granlund pelaa HIFK:n A-nuorissa.[30]
Tilastot
| Runkosarja | Pudotuspelit | Arvokisat | |||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kausi | Joukkue | Liiga | O | M | S | Pist. | RM | O | M | S | Pist. | RM | Turnaus | O | M | S | Pist. | RM | |||
| 2006–07 | Kärpät | C-jun. | 22 | 35 | 33 | 68 | 4 | 8 | 3 | 7 | 10 | 0 | |||||||||
| 2007–08 | Kärpät | B-jun. | 31 | 22 | 27 | 49 | 20 | 5 | 3 | 5 | 8 | 0 | |||||||||
| 2008–09 | Kärpät | SM-liiga | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | JMM | 6 | 2 | 1 | 3 | 0 | ||||||||
| Kärpät | A-jun. | 35 | 21 | 36 | 57 | 45 | |||||||||||||||
| 2009–10 | HIFK | SM-liiga | |||||||||||||||||||
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Toni Rajala Talks to The Copper & Blue
The Copper & Blue continue the Finnish experience with an interview with Toni Rajala, Edmonton's 4th round choice (#101) in the 2009 draft. Rajala was rated a top 30 talent in the draft, but slipped due to size concerns. Rajala put on a show at the 2009 World U18 Championships, leading the tournament with 19 points, breaking Alex Ovechkin's record and he was named the most outstanding forward in the tournament. He was felled with a knee injury in August at a U20 event, an injury that was blown out of proportion by some in the Edmonton media. He rehabbed in time to make the jump to the WHL, playing for the Brandon Wheat Kings this year, rather than staying in Finland.
Rajala has spent the season on either Scott Glennie or Brayden Schenn's wing, paired with Matt Calvert to form the Wheat Kings' top line. I got the chance to speak to Toni recently and ask him about his international play and his transition to North America.
I owe a big thanks to Matt McNish of the Brandon Wheat Kings for arranging my time with Toni.
The Copper & Blue: I guess the first question I have to ask is how is the knee?
Toni Rajala: The knee is very good. I've played twelve games and I've got no problems with it. I'm very happy with it now.
C & B: What was your reaction to being drafted by the Oilers? I'm sure that you're aware of the Finnish connection there.
Rajala: It was very nice. I was happy because I know that Edmonton is a big hockey town. I also know that there are many great Finns that have played in Edmonton. I was happy when they drafted me.
C & B: What has the transition to North America been like for you?
Rajala: Brandon is a nice place to be, it's a very nice city and my teammates are really great guys. It's been easy to make this transition.
C & B: What about the transition to the North American game?
Rajala: The game here is faster and there is more hitting than in Finland. The play is tougher, and since the rinks are much smaller, you have to make your moves faster than you would in Finland. I enjoy the style of play here.
C & B: Have you had to change your game to play in the WHL?
Rajala: I play the game I know how to play. I'm fast, and because of that I'm able to use my speed and skill to my advantage. I'm playing the same game that I've always played.
C & B: Are you going to have to change anything in your game to be successful at this level?
Rajala: The players are stronger at this level and I have to get stronger to play with them. That's my biggest weakness right now, my strength. I'm working on that.
C & B: Have you altered your workout routine to build more strength?
Rajala: I'm working mostly on my hockey skills right now, but I'm spending a little bit more off-time working on my strength.
C & B: You've got thirteen points in your first twelve games - is that a pace you can maintain?
Rajala: Yes, I think so. The first seven games were very difficult for me because the last time I played in a game was April at the World Juniors. Since then, it's been easier and I'm getting better with each game.
[Note: Rajala didn't suit up for the Wheat Kings for any of the first seven games]
C & B: What's the oulook for Brandon this season?
Rajala: We have a really great team, and I have great teammates. In May, I think we have a good chance to win the Memorial Cup.
C & B: You seem to excel in international play. You had big tournaments in the 2008 and 2009 under 18 world championships. What have those experiences meant to you?
Rajala: Ah, those have been very good experiences for me, especially when we won the bronze at the under 18 tournament. Even the under 20 tournament was a good experience. I love to play international games - I get excited every time I pull on the Finnish sweater.
C & B: Speaking of Finns, I interviewed Teemu Hartikainen recently. Tell me about him.
Rajala: I know him very well, I've played with him. He's a power forward. He's a very strong player with good skills and he's a goal-scorer. Off the ice, he's a nice guy. He's very funny, great guy.
C & B: Will he be able to play in North America?
Rajala: Yes, he should be playing here very soon. He's a very good player.
C & B: Were you excited to be drafted by a team that had a Finn, especially a guy you know well, in the system already?
Rajala: Oh yes. The Finns are in Edmonton again.
C & B: Do you plan on playing the upcoming world juniors tournament?
Rajala: It's very close by, here in Saskatoon, and I think I will play. I plan to play, at least.
C & B: Thank you very much for your time. Best of luck to you the rest of the season.
Rajala: Thank you very much.
The Wheat Kings were kind enough to send some photos of Toni in action this season. You can view them
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Yksitoista suomalaiskiekkoilijaa varattiin CHL-draftissa
01.07.2009 11:33
 |
Nuorille suomalaiskiekkoilijoille oli kysyntää tiistaina pidetyssä junioriliiga Canadian Hockey Leaguen eurooppalaisten pelaajien varaustilaisuudessa.
Yhteensä 75 varatun pelaajan joukossa korkeimmalle nousi Tampereen Ilveksen hyökkääjälupaus Toni Rajala, jonka oikeudet hankki itselleen WHL:n Red Deer Rebels numerolla 14. Rajala varattiin viime viikolla neljännellä kierroksella NHL:n Edmonton Oilersiin.
Kaikkiaan suomalaisia varattiin yksitoista CHL:n Import Draftissa. Pelaajista peräti neljä oli maalivahteja.
Ykkösvaraus oli QMJHL:n Saint John Sea Dogsin varaama venäläishyökkääjä Stanislav Galijev.
CHL on kanadalaisen ja yhdysvaltalaisen juniorikiekkoilun katto-organisaatio, johon kuuluu kolme junioriliigaa: Quebec Major Junior Hockey League, Ontario Hockey League ja Western Hockey League. CHL:n varaustilaisuudessa jokaisella joukkueella on oikeus varata itselleen kahden eurooppalaisen pelaajaan oikeudet.
Sarjoissa kiekkoilevat pelaajat ovat iältään 16-20-vuotiaita. Varaustilaisuudessa varattiin vuosina 1990-92 syntyneitä pelaajia.
CHL:n Import Draftin suomalaisvaraukset:
Varausnumero, nimi, nykyinen seura, pelipaikka, (varannut seura):
14. Toni Rajala, Ilves, oikea laita (Brandon Wheat Kings, WHL)
16. Christopher Gibson, Notre Dame Hounds AAA, maalivahti (Chicoutimi Saguenéens, QMJHL)
17. Rasmus Rissanen KalPa, puolustaja (Everett Silvertips, WHL)
21. Petteri Similä, Kärpät, maalivahti (Niagara IceDogs, OHL)
32. Ville Kolppanen, Ilves, maalivahti (Lethbridge Hurricanes, WHL)
44. Joni Ortio, TPS, maalivahti (Swift Current Broncos, WHL)
48. Matias Sointu, Ilves, vasen laita (Ottawa 67's, OHL)
50. Teemu Pulkkinen, Jokerit, vasen laita (Kelowna Rockets, WHL)
52. Lauri Tokoi, Ilves, puolustaja (PEI Rocket, QMJHL)
60 Erik Haula, Shattucks St. Mary`s, vasen laita (Calgary Hitmen, WHL)
65 Riku Dufva, JYP, puolustaja (Lewiston MAINEiacs, QMJHL)
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Pikkuleijonat taipui Ruotsille avausottelussa 
27.12.2008 5:51 (Päivitetty 27.12.2008 10:43)
Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkueen urakka alkoi tappiolla Kanadan MM-kisoissa.
Toni Rajala maalilla ensimmäisen erän aikana.
IL 26.12.2008: Pikkuleijonat on jo laskettu ulos mitalipeleistä KanadassaIL 23.12.2008: Rautakorpi valitsi kisoihin "syksyn pelaajia"
Pikkuleijonat hävisi Ruotsille Ottawassa 1-3 (0-2, 1-0, 0-1).
Suomen maalin teki toisen erän alussa läpiajosta Ilves-hyökkääjä Toni Rajala.
Suomi aloitti pelin hieman hermostuneesti. Puolustuspään virheet kostautuivat ja Ruotsi pääsi kahden maalin etumatkalle. Viimeisen osuman Ruotsi viimeisteli tyhjään maaliin.
- Hävisimme ottelun ensimmäiseen erän takia. Pelasimme tyhmästi puolustuspäässä ja se meni siinä. Toisessa erässä pelasimme paremmin, mutta emme vielä parasta jääkiekkoamme, sanoi maalivahti Harri Säteri Canadian Pressille.
Tappara-pelaaja Säteri torjui perjantaina 25 laukausta. Ruotsin maalivahti Jacob Markström pääsi 20 torjunnalla.
- Jos lasketaan maalipaikkoja, niin tämä oli erittäin tasainen peli, tuumi Suomen päävalmentaja Jukka Rautakorpi kansainvälisen jääkiekkoliiton nettisivuilla.
Suomi pelaa seuraavaksi B-alkulohkossa sunnuntaina Venäjää vastaan.
Isäntämaa Kanada aloitti MM-kisat tehokkaasti. Se löylytti Tshekin 8-1. Kanadan joukkueen suurin tähti John Tavares iski kaksi maalia ja antoi yhden maalisyötön.
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Ilveksen neljännen maalin iski kotijoukkueen kuopus Toni Rajala, iältään 17 vuotta 10 kuukautta ja 2 päivää. Osuma oli Rajalan ensimmäinen SM-liigassa, joten sitä kannatti juhlia. Taidokkaan yksilösuorituksen päätteeksi Rajala sai ansaitusti voimakkaat suosionosoitukset 6000-päiseltä kotiyleisöltä.
Vikkelästi luistellut Toni Rajala oli osittaisella karkumatkalla jo ennen avausmaaliaan. Tuolloin kiekko meni ohitse nuorukaisen itse liukuessa verkon perille.
Vikkelästi luistellut Toni Rajala oli osittaisella karkumatkalla jo ennen avausmaaliaan. Tuolloin kiekko meni ohitse nuorukaisen itse liukuessa verkon perille.
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
The Hot List: Over-under
Toni Rajala suited up for Team Finland at the World Junior Championship and the World Under-18 Championship.
1. Toni Rajala, LW – Ilves Tampere (Fin.): The runaway leader at the tourney with 19 points in six games, Rajala was also the only player to break double digits in plus-minus (plus-10). Not only that, but the pint-sized speedster had the game-tying goal and shootout winner in Finland’s bronze medal game against Canada. Draft eligible in 2009.
2. Jerry D’Amigo, LW – U.S. NTDP: D’Amigo entered the under-18s touted as a fourth-rounder for the summer, but leading the gold-medal Americans in scoring should give the youngster a bit of a boost. The 5-foot-11, 192-pound playmaker had 13 points in seven games and is committed to RPI next season. Draft eligible in 2009.
3. Oliver Ekman-Larsson, D – Leksand (Swe. 2): One of the most buzzed-about prospects lately, Ekman-Larsson did not disappoint at the under-18s, putting up consistent offense with eight points in six games and dazzling with his puck control. Draft eligible in 2009.
4. Evgeni Kuznetsov, RW – Traktor Chelyabinsk (Rus. 2): Don’t expect the Russians to make a big splash in the draft this year, but watch out in 2010. Along with Kirill Kabanov and Vladimir Tarasenko, Kuznetsov showed a great deal of skill at the under-18s, with 13 points in seven games. Draft eligible in 2010.
5. Cam Fowler, D – U.S. NTDP: Lauded for his skating and puckhandling abilities, Fowler certainly showed off his skill set in Fargo/Moorhead, dishing off seven assists (and a goal) in seven games for the Americans. He’s off to Ontario League’s Windsor Spitfires next year. Draft eligible in 2010.
6. Byron Froese, C – Everett Silvertips (WHL): With many of Canada’s best players still ensconced in major junior playoff battles, guys like Froese got a chance to grab some spotlight. The first-year Dub pivot tallied seven points in six games for Canada and showed what he could offer an NHL team in the process. Draft eligible in 2009.
7. Reto Schappi, C – ZSC Lions (Swi.): Schappi and Nino Niederreiter look to be the offensive future of the Swiss alliance and both were point-per-game players at the tourney. At 6-foot-4, 192 pounds, Schappi is already a load and could be even more dangerous when he fills out his frame. Draft eligible in 2009.
8. Jack Campbell, G – U.S. NTDP: Campbell went largely untested in the tourney, facing just 89 shots in five games. He did, however, make the most of his team’s defense, putting up a sparkling .075 goals-against average and notching two shutouts in the process. Even more staggering? Campbell didn’t give up an even-strength goal. Draft eligible in 2010.
9. Benjamin Conz, G – Geneve-Serviette (Swi.): The Swiss goaltender’s stats may look pretty rough (4.95 GAA, .875 save percentage), but keep in mind it was with a weak team in front of him. Perhaps the most telling stat? Sixteen of Conz’s 27 goals-against were on the power play, while another came shorthanded. Draft eligible in 2009.
10. Jeremy Morin, LW – U.S. NTDP: A player whose star had faded this season, Morin made up for it at the under-18s, putting up consistent offense for the golden Yanks and finishing the tournament with a solid 10 points in seven games. He’ll likely suit up for the OHL’s Kitchener Rangers next year. Draft eligible in 2009.
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
U18 Check Up
A couple of Tuesdays ago I listed 5 players that I thought could really up their stock with a strong U18 performance. I just wanted to take a brief look to see if any of them did in fact raise their ranking now that ISS and Central Scouting have released another update.
Toni Rajala went into the tournament ranked 39th overall by ISS and thanks to a tournament high 19 points in 6 games, is now slotted as a first rounder - 30th overall."The player who perhaps had the most eyes looking his way didn’t shy away but rather further pushed the spot light his way. Rajala needed to have a big tournament to cement his top round NHL draft pick potential. And do that he did, Rajala finished the tournament with 19 pts in 6 games, eclipsing the previous U18 scoring record set by some kid named Ovechkin, and he did it in one less game."
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Suomen kovimmat lätkälupaukset huippuvireessä Ruotsin turnauksessa
Mikael Granlund iski neljä maalia Venäjän verkkoon.Suomea alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa edustaneet Kärppien Mikael Granlund ja Ilveksen Toni Rajala rellestävät alle 18-vuotiaiden viiden maan turnauksessa Ruotsissa yhdessä Jokereiden Teemu Pulkkisen kanssa. Kolmikko on vastannut kahdessa ottelussa lähes yksin Suomen tehoista.
Perjantaina Mikael Granlundin johtama ykköskenttä kaatoi lähes yksinään Venäjän joukkueen. Granlund iski neljä maalia Toni Rajalan ja Teemu Pulkkisen kerätessä syöttöpisteet jokaiseen osumaan. Kolmikko teki neljästä maalistaan kolme ylivoimalla.
Ykköskentän ulkopuolelta maalin teossa onnistui HIFK:ta edustava Joni Karjalainen. Suomi voitti ottelun 5-2.
Suomi voitti torstaina, turnauksen avausottelussaan Tshekin maalein 4-1. Siinäkin trio Rajala (3+0) - Granlund (0+3) - Pulkkinen (1+2) oli huippuiskussa.
Granlundia, Rajalaa ja Pulkkista pidetään Suomen suurimpina lätkätoivoina. Rajala ja Pulkkinen ovat debytoineet jo SM-liigassa. Granlund on toistaiseksi loistanut vain A-junioreissa ja nuorisomaajoukkueissa.
Turnaus on tärkeä osa alle 18-vuotiaiden maajoukkueen valmistautumista huhtikuussa Fargossa USA:ssa pelattaviin MM-kisoihin. Turnauksen muut joukkueet ovat isäntämaa Ruotsi, Venäjä ja USA, joten 1991-ikäluokan aivan terävimpään kärkeen kuuluvista maista vain Kanada ei osallistu turnaukseen.
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Toni Rajala Interview at World U-18 Championships
Toni Rajala was named one of the two "players of the game" after Team Finland's opening day win over Team Russia. Rajala posted four points (2 goals and 2 assists). What impressed me most was his ability to find open ice and get free of Russian defenders.
I had the opportunity to speak to Rajala after the contest. His teammate Erik Haula provided some translation help (Haula is attending Shattuck-St. Marys in the USA and he speaks English like a native).
BWA: You were named best player of the game. Is this a perfect start for you?
Rajala: Yes, it was perfect. We have a very good [start as a] team, we were skating hard--and our goalkeeper was good.
BWA: It seemed that the physical play got things. It seemed that there were some questionable hits?
Rajala (translated by Haula): He thinks that it was really important that it became a physical game. That got us into the game early. They took those penalties at the start and it got us going. We had some guys who were a little bit nervous, but it got better in the end.
BWA: This year you played 21 games in the top Finnish league. Did your coach there give you any special team responsibilities on the power play or penalty kill?
Rajala: Yes, the first ten games I didn't play on the power play, but then I played much more on the power play. I was given more responsibility.
BWA: For fans who have never seen you play, can you compare your style to a Finnish NHLer or any NHL player?
Rajala: Maybe like Marian Gaborik or Henrik Zetterberg?
BWA: You played with an American Troy Milam, did he give you any hints about America? [Troy Milam played for the Thrashers ECHL affiliate the Gwinnett Gladiators.]
Rajala: (laughs) Yes. he's a good guy, he taught me a lot about English and America.
BWA: Do they still call him "Milo"
Rajala: No, he is "Troy" He is very funny, a good team player.
BWA: Have any NHL teams interviewed you so far?
Rajala: No, not so far.
BWA: Do you plan to come over for the NHL draft this summer?
Rajala: Yes, I think so.
BWA: Are you excited to come over and play in North America?
Rajala: I don't know yet.
BWA: Was it special to beat Russia?
Rajala: Yes, very much. Russia is next door.
BWA: Which is better beating Sweden or Russia.
Rajala and Haula: Sweden! (no hesitation)
Haula: We have had wars with Russia.
Hockeys Future Reporter: Team Sweden was clapping when you scored against Russia.
Rajala and Haula: Wow! (both seemed surprised by this)
maanantai 7. joulukuuta 2009
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
JÄÄKIEKKOILU
Ilveksen huippulupaus Toni Rajala junioriliigan kautta Edmontoniin
16.7.2009 20:04
Toni Rajala teki Edmontonin kanssa kolmen vuoden sopimuksen.
Tampere. Tampereen Ilveksessä jääkiekon SM-liigaa viime kaudella pelannut Toni Rajala, 18, on tehnyt kolmivuotisen sopimuksen hänet NHL:ään tänä kesänä varanneen Edmonton Oilersin kanssa.
Rajala pelaa ensimmäisen sopimusvuotensa Kanadan junioriliigoihin kuuluvassa WHL:ssä Brandon Wheat Kingsin joukkueessa. Brandon varasi Rajalan NHL-varaustilaisuuden jälkeen pidetyssä junioriliigojen varaustilaisuudessa, jossa jokainen Kanadan junioriliigoissa pelaava joukkue saa varata eurooppalaisia pelaajia.
"Asiat etenivät nopealla aikataululla NHL:n varaustilaisuuden jälkeen. Varaus WHL:ään tuli itsellenikin yllätyksenä", kertoo Rajala.
SM-liigan ja NHL:n välinen tuore siirtosopimus velvoittaa NHL-seuran palauttamaan pelaajan lähtöseuraansa, mikäli tämä ei mahdu NHL-kokoonpanoon.
Ilveksen urheilujohtajan Juha Hautamaan mukaan Ilveksellä ei kuitenkaan ollut haluja pistää kapuloita rattaisiin, kun Rajalan lähtö tapahtui NHL-sopimuksen tekemisen kautta.
"Missään nimessä emme asetu poikkiteloin, jos joku lähtee toteuttamaan unelmaansa. Siten kunnioitamme työtä, jota Rajalan kehityksen parissa on seurassa tehty. Olemme ylpeitä siitä, että kasvattimme tekee NHL-sopimuksen", Hautamaa sanoo.
Rajala itse arvelee, että saattaa palata liigaan ensimmäisen sopimusvuoden jälkeen, mikäli ei pysty lunastamaan NHL-paikkaa vielä kaudella 2011–12. Hautamaan mukaan Rajalalla ollut Ilves-sopimus ei sido häntä palaamaan nimenomaisesti tamperelaisseuraan.
Rajala pitää Ilvestä hyvänä vaihtoehtona, jos paluu tulee ajankohtaiseksi.
"Ilveksessä asiat on hoidettu hyvin. Luultavasti tulisin tänne, jos palaan", Rajala pohtii.
Alle 18-vuotiaiden MM-kisojen uuden piste-ennätyksen keväällä tehneelle Rajalalle oli Ilveksessä suunniteltu kärkiketjujen paikkaa. Myös toinen NHL:ään varattu Ilves-juniori Matias Sointu on suuntaamassa WHL:ään. Lisäksi ykkössentterin tontille kaavailtu Colby Genoway saapuu joukkueeseen vasta myöhemmin syksyllä.
"Tavoite on, että harjoitusten jatkuessa heinäkuun lopulla meillä on kerrottavaa uusista pelaajista. Joukkueeseen kaivataan kahta hyökkääjää, joilla on kokemusta liigasta", Hautamaa arvioi.
TONI RAJALA"THE FINNISH NEXT STAR"
Toni Rajala oli ilmiliekeissä jääkiekon 18-vuotiaiden MM-kisoissa.
Kuva: Getty Images
Kuva: Getty Images
Vau! Ilves-junnu rikkoi Aleksandr Ovetshkinin MM-ennätyksen!
| 20.04.2009 20:56 |
Ilveksen 18-vuotias superlupaus Toni Rajala teki historiaa sunnuntaina päättyneissä jääkiekon 18-vuotiaiden MM-kisoissa.Ilveksen SM-liigajoukkueeseen päättyneellä kaudella murtautunut Rajala teki MM-kisoissa 19 (10+9) tehopistettä, millä laitahyökkääjä rikkoi NHL-joukkue Washington Capitalsin venäläistähden Aleksandr Ovetshkinin vanhan ennätyksen. Ovetshkin tehtaili vuoden 2002 MM-kisoissa yhteensä 18 pistettä tehoin 14+4.
176-senttinen ja 70-kiloinen Rajala valittiin myös tämänvuotisten MM-kisojen tähtikentälliseen ja parhaaksi hyökkääjäksi. Suomen joukkue saavutti kisoissa hienosti pronssia.
Parkanosta kotoisin oleva Rajala teki päättyneellä SM-liigakaudella 21 liigaottelussa tehopisteet 2+3. Pudotuspeleissä hän pelasi kolme ottelua, mutta ei onnistunut tekemään tehopisteitä.
Rajala on yksi kiinnostavimmista suomalaispelaajista tulevan kesän NHL-draftissa. Loistavien MM-kisaesitystensä ansiosta Rajala saattoi hyvinkin taata itselleen NHL-draftissa pienen varausnumeron
Tilaa:
Blogitekstit (Atom)